การเลือกตั้งในรัฐแคลิฟอร์เนียในวันที่ 3 พฤศจิกายน ค.ศ. 2026 กำลังใกล้เข้ามาแล้ว เป็นโอกาสอีกครั้งที่สมาชิกในชุมชนไทย-อเมริกันจะสามารถกำหนดอนาคตของชุมชนท้องถิ่นและมลรัฐ การใช้สิทธิออกเสียงเลือกตั้งของพวกเราถือเป็นวิธีที่ทรงพลังในการรับประกันว่าเสียงของชุมชนจะได้รับการได้ยิน ไม่ว่าคุณจะกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงทางเศรษฐกิจ ที่อยู่อาศัย หรือความปลอดภัยและการมีตัวแทนของครอบครัวผู้อพยพ ผู้ที่มีสิทธิ์เลือกตั้งจึงอย่าพลาดโอกาสนี้

ในโอกาสนี้อยากจะนำเสนอคู่มือที่จัดทำขึ้นเพื่อให้ข้อมูลที่จำเป็นและเชื่อถือได้เกี่ยวกับวิธีลงคะแนนเสียงอย่างปลอดภัย รวมถึงเจาะลึก ข้อเสนอ 1 (Proposition 1) ซึ่งเป็นมาตรการสำคัญของรัฐในการเลือกตั้งครั้งที่จะถึงนี้

ส่วนที่ 1: เสียงของคุณ สิทธิของคุณ – แนวทางสำคัญในการเลือกตั้ง

ดร. ชิร์ลีย์ เวเบอร์ (Dr. Shirley Weber) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัฐแคลิฟอร์เนีย เน้นย้ำว่าแคลิฟอร์เนียได้ออกแบบระบบการเลือกตั้งให้เข้าถึงได้ง่ายและมีความปลอดภัยมากที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ สิ่งที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคนต้องรู้มีดังนี้:

• คุณมีสิทธิเลือกตั้งหรือไม่? คุณสามารถลงคะแนนเสียงในแคลิฟอร์เนียได้หากคุณเป็นพลเมืองสหรัฐฯ เป็นผู้อยู่อาศัยในแคลิฟอร์เนีย และมีอายุอย่างน้อย 18 ปีบริบูรณ์ในวันเลือกตั้ง แม้แต่ผู้ที่มีประวัติเคยต้องโทษคดีอาญาและพ้นโทษจากเรือนจำแล้ว ก็มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งได้อย่างเต็มที่ทันที โดยไม่ต้องขออนุญาตเป็นพิเศษหรือรอคอยระยะเวลาใดๆ

• ทางเลือกในการใช้สิทธิทางไปรษณีย์ที่สะดวกสบาย: ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนแล้วทุกคนในแคลิฟอร์เนียจะได้รับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์โดยอัตโนมัติ คุณมีเวลาในการลงคะแนนล่วงหน้าถึง 11 วัน ซึ่งหมายความว่าคุณไม่ต้องรอจนถึงวันเลือกตั้งหรือยืนเข้าแถวยาว

• วิธีส่งบัตรลงคะแนนอย่างปลอดภัย:

o กล่องรับบัตรลงคะแนนที่ปลอดภัย (Secure Ballot Drop Boxes): รัฐมนตรีเวเบอร์เน้นย้ำว่าการหยอดบัตรลงคะแนนลงกล่องเหล็กขนาดใหญ่ (ซึ่งมักจะตั้งอยู่ด้านหน้าห้องสมุดและอาคารที่ประชาชนไปชุมนุมเพื่อทำกิจกรรม) เป็นหนึ่งในวิธีที่ปลอดภัยที่สุดในการส่งบัตรลงคะแนน เมื่อปิดล็อกแล้ว บัตรของคุณจะปลอดภัยอย่างสมบูรณ์

o ทางไปรษณีย์: คุณสามารถส่งบัตรลงคะแนนผ่านทางไปรษณีย์สหรัฐฯ โดยไม่ต้องเสียค่าไปรษณีย์

o ด้วยตนเอง: คุณสามารถนำบัตรลงคะแนนไปหย่อนหรือไปลงคะแนนด้วยตนเองที่ศูนย์ลงคะแนนที่กำหนด

• ความช่วยเหลือด้านภาษา: แคลิฟอร์เนียมีเอกสารการเลือกตั้งให้บริการทั่วรัฐในภาษาอังกฤษและอีก 9 ภาษา สำนักงานการเลือกตั้งประจำเคาน์ตี (County) ต่างๆ ยังให้บริการสนับสนุนด้านภาษาเฉพาะที่หน่วยเลือกตั้งอีกด้วย หากคุณพบปัญหาด้านภาษา โปรดติดต่อเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งประจำเคาน์ตีของคุณเพื่อขอความช่วยเหลือ

• การป้องกันการข่มขู่: การข่มขู่ การคุกคาม หรือการแทรกแซงผู้มีสิทธิเลือกตั้งถือเป็นอาชญากรรมที่ร้ายแรงตามกฎหมายของแคลิฟอร์เนีย เจ้าหน้าที่ประจำหน่วยเลือกตั้งได้รับการฝึกอบรมมาอย่างดีเพื่อรักษา100% บรรยากาศที่ปลอดภัย และมีการประสานงานกับบังคับใช้กฎหมายเพื่อคุ้มครองผู้มีสิทธิเลือกตั้ง หากคุณมีความกังวลหรือพบปัญหา ให้ใช้กล่องรับบัตรลงคะแนนเหล็กที่ปลอดภัยหรือติดต่อสายด่วนผู้มีสิทธิเลือกตั้งของสำนักงานเลขาธิการแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อขอความช่วยเหลือทันที

• กำหนดเวลาการลงทะเบียน: แม้ว่ากำหนดเวลาลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งล่วงหน้าจะอยู่ในช่วงกลางเดือนตุลาคม แต่แคลิฟอร์เนียก็อนุญาตให้มี การลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในวันเดียวกัน (Same-Day Voter Registration) ได้จนถึงวันเลือกตั้ง หากคุณพลาดกำหนดเวลาล่วงหน้า คุณยังคงสามารถลงทะเบียนและลงคะแนนด้วยบัตรชั่วคราว (Provisional ballot) ที่หน่วยเลือกตั้งได้ ซึ่งบัตรจะถูกนับหลังจากตรวจสอบคุณสมบัติของคุณแล้ว

ส่วนที่ 2: ทำความเข้าใจกับข้อเสนอ 1 (Proposition 1) – โอกาสสำหรับการมีที่อยู่อาศัยที่เอื้อมถึงได้สำหรับทุกชุมชนในแคลิฟอร์เนีย

หนึ่งในมาตรการที่มีผลกระทบมากที่สุดในบัตรลงคะแนนคือ ข้อเสนอ 1 (Proposition 1) หรือพระราชบัญญัติพันธบัตรที่อยู่อาศัยสำหรับทหารผ่านศึกและมีราคาประหยัดแห่งปี 2026 (Veterans and Affordable Housing Bond Act of 2026) ตามที่ผู้เชี่ยวชาญจากกลุ่มพันธมิตรด้านที่อยู่อาศัยและการพัฒนาชุมชนระบุ วิกฤตการณ์ด้านที่อยู่อาศัยและความสามารถในการซื้อที่รุนแรงของรัฐส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อชุมชนสีผิว ครอบครัวชนชั้นแรงงาน ผู้สูงอายุ และผู้อพยพ

ข้อเสนอ 1 ทำอะไรบ้าง

ข้อเสนอ 1 อนุมัติเงินทุนพันธบัตรจำนวน 11.25 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างและรักษาบ้านราคาประหยัดทั่วแคลิฟอร์เนียด้วยความรับผิดชอบอย่างเข้มงวดและ โดยไม่มีการขึ้นภาษี โครงการนี้ออกแบบมาเพื่อเร่งโครงการที่อยู่อาศัยราคาประหยัดกว่า 40,000 ยูนิตที่พร้อมก่อสร้างแต่ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากขาดเงินทุน ให้เดินหน้าต่อไปได้ทันที

การลงทุนที่สำคัญและผลกระทบต่อชุมชน

• สนับสนุนทหารผ่านศึก: จัดสรรเงิน 1.25 พันล้านดอลลาร์สำหรับที่อยู่อาศัยและการมีบ้านของทหารผ่านศึกผ่านโครงการต่างๆ เช่น โครงการสินเชื่อบ้าน CalVet เพื่อเชิดชูผู้เสียสละด้วยการรับประกันว่าพวกเขาจะมีที่อยู่อาศัยที่มั่นคง

• ช่วยเหลือผู้ซื้อบ้านครั้งแรก: มุ่งเน้นกองทุนเช่น CalHome (600 ล้านดอลลาร์) และกองทุนช่วยเหลือการซื้อบ้าน (500 ล้านดอลลาร์) เพื่อให้ความช่วยเหลือเงินดาวน์ การก่อสร้าง และการสนับสนุนการปรับปรุงสำหรับผู้ซื้อบ้านรุ่นแรกและผู้มีรายได้น้อย

• สร้างบ้านให้ครอบครัวชนชั้นแรงงาน: ลงทุน 5.1 พันล้านดอลลาร์ในโครงการที่อยู่อาศัยหลายครอบครัว (Multifamily Housing Program) เพื่อสร้างบ้านราคาประหยัดที่มั่นคงสำหรับพนักงานผู้ให้บริการที่จำเป็น เช่น ครู พยาบาล และนักดับเพลิง เพื่อรักษาความอบอุ่นในชุมชน

• ปกป้องผู้สูงอายุและกลุ่มเปราะบาง: จัดสรร 1.15 พันล้านดอลลาร์สำหรับที่อยู่อาศัยสนับสนุนที่มุ่งเป้าไปที่ผู้สูงอายุที่มีรายได้น้อย ผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัว เยาวชนในสถานสงเคราะห์หรือกลุ่มเสี่ยงที่ไร้บ้าน และผู้พิการ

• ที่อยู่อาศัยสำหรับคนงานเกษตรและชนเผ่าพื้นเมือง: จัดสรรเงิน 450 ล้านดอลลาร์ผ่านกองทุนช่วยเหลือที่อยู่อาศัยคนงานเกษตร Joe Serna, Jr. และ 200 ล้านดอลลาร์สำหรับที่อยู่อาศัยของชนเผ่าพื้นเมือง

• ที่อยู่อาศัยสำหรับนักศึกษา: ลงทุน 350 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างทางเลือกที่อยู่อาศัยราคาประหยัดสำหรับนักศึกษาทั่วระบบ UC และ CSU

ทำไมจึงควรสนับสนุนข้อเสนอ 1?

1. บรรเทาความเดือดร้อนโดยตรงให้กับครอบครัว: ด้วยการขยายที่อยู่อาศัยราคาประหยัดและลดค่าเช่าให้ต่ำกว่าราคาตลาด มาตรการนี้คาดว่าจะช่วยประหยัดเงินให้ครัวเรือนในแคลิฟอร์เนียเกือบ 500 ล้านดอลลาร์ต่อปี และเป็นประโยชน์ต่อครัวเรือนมากกว่า 500,000 ครัวเรือนในอีก 55 ปีข้างหน้า

2. ความรับผิดชอบทางการคลังและการไม่ขึ้นภาษี: ข้อเสนอ 1 ไม่มีการขึ้นภาษีแต่อย่างใด แต่เป็นการปลดล็อกเงินสมทบจากรัฐบาลกลางเพื่อนำภาษีที่เราส่งไปยังวอชิงตันกลับคืนสู่แคลิฟอร์เนีย

3. ความรับผิดชอบและความโปร่งใสอย่างเข้มงวด: ทุก ๆ ดอลลาร์ผูกติดกับการตรวจสอบอิสระ การรายงานต่อสาธารณะ และข้อกำหนดที่ชัดเจน เพื่อรับประกันว่าเงินทุนจะถูกนำไปใช้กับการสร้างบ้านโดยตรง ไม่ใช่หมดไปกับระบบราชการ

เสียงของคุณมีความสำคัญ

สำหรับชุมชนไทย-อเมริกันทั่วแคลิฟอร์เนีย การมีส่วนร่วมทางพลเมืองคือรากฐานของการกำหนดชะตากรรมของตนเอง ไม่ว่าคุณจะเลือกใช้บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ หย่อนบัตรลงในกล่องเหล็กที่ปลอดภัย หรือมีส่วนร่วมกับมาตรการทางเศรษฐกิจที่สำคัญ เช่น ข้อเสนอ 1 เสียงของคุณจะช่วยให้มั่นใจได้ว่าความต้องการ ความปลอดภัย และอนาคตของครอบครัวคุณจะได้รับการให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม ตรวจสอบสถานะการลงทะเบียนของคุณ หรือค้นหาจุดหย่อนบัตรที่ปลอดภัยในท้องถิ่น เยี่ยมชมเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของสำนักงานเลขาธิการแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียได้ที่ sos.ca.gov

เรื่อง: วลัยพรรณ เกษทอง